Bóle reumatoidalne stanowią oznakę odwonienia chrząstki stawowej. Chrząstki znajdujące się na powierzchni kości w stawach zawierają dużo wody. Jeśli chrząstka jest odpowiednio nawodniona, dwie przeciwległe powierzchnie mogą się względem siebie swobodnie przesuwać w trakcie ruchu. Komórki na powierzchni chrząstki stale się zużywają. W chrząstce odwodnionej komórki zużywają się bardzo szybko. W sytuacji odwodnienia krew nie jest wystarczająco rozcieńczona, więc nie może dostarczyć wody dla chrząstki. Wówczas chrząstka zaczyna pobierać wodę z naczyń krwionośnych torebki stawowej, co uaktywnia sygnał w postaci bólu. Opuchlizna i obrzęk stawu związane są właśnie z rozszerzeniem naczyń krwionośnych torebki stawowej, która usiłuje uzupełnić wodę w chrząstce. Takie długotrwałe odwodnienie może spowodować nieodwracalne zmiany w postaci całkowitego starcia chrząstki i odsłonięcia powierzchni kości, co prowadzi do osteoporozy. Dlatego już w momencie pojawienia się pierwszych sygnałów bólu stawu powinniśmy w pierwszej kolejności zadbać o właściwe nawodnienie.
