Głównym celem leczenia uzdrowiskowego jest usprawnienie mechanizmów obronnych organizmu. Metody uzdrowiskowe wykorzystują różnego rodzaju bodźce. Eksponowanie organizmu na te bodźce powoduje, że uruchamiają się mechanizmy obronne.
Regularne działanie tych bodźców na organizm powoduje ćwiczenie i wzmacnianie mechanizmów samoobrony. Powoduje to pobudzenie organizmu do aktywnej walki z chorobą.
W przypadku stosowania leków sytuacja jest nieco inna. Działają one bezpośrednio i nie stymulują organizmu do walki. Niemożliwe jest bowiem wzmacnianie mechanizmów obronnych za pomocą leków. Podczas stosowania leków organizm zachowuje się biernie i nie bierze aktywnego udziału w walce z dolegliwościami choroby.